Aceite de coco normal vs fraccionado: cuál elegir
El aceite de coco ha ganado popularidad en el mundo de la belleza y el cuidado personal debido a sus propiedades beneficiosas para la piel y el cabello. Sin embargo, dentro de la familia de productos de aceite de coco, dos tipos principales se destacan: el aceite de coco normal y el aceite de coco fraccionado. Cada uno de estos aceites posee características únicas que los hacen ideales para diferentes aplicaciones. En este artículo, exploraremos las diferencias entre ambos y los usos recomendados para cada uno.
Diferencias entre el aceite de coco normal y el aceite de coco fraccionado
El aceite de coco normal
Origen y proceso de extracción
El aceite de coco se extrae del fruto de la palmera Cocos nucifera.
Cada mes, la palmera produce racimos de 5 a 12 cocos, que requieren alrededor de un año para madurar. Los cocos se recolectan, pelan y abren para obtener la pulpa blanca en su interior.
Métodos de extracción
Prensado en frío (aceite de coco virgen)
El aceite de coco virgen se obtiene a partir de la carne de coco recién recolectada mediante el método de prensado en frío. Este proceso se realiza a temperaturas inferiores a 45ºC, lo que es esencial para conservar la composición química original del coco y su auténtico sabor a coco. A lo largo de este procedimiento, la pulpa blanca del coco es sometida a presión con una prensa especial, lo que da como resultado un zumo rico en aceite de coco. Este proceso retiene los beneficios naturales del coco, incluyendo sus ácidos grasos saludables y antioxidantes.
El aceite de coco virgen se caracteriza por su aroma y sabor a coco intensos, y su consistencia sólida a temperaturas por debajo de 24-28ºC. Su riqueza en ácido láurico, un ácido graso con propiedades antisépticas, lo hace adecuado para una variedad de usos, desde el cuidado de la piel hasta la cocina.
Extracción en caliente (aceite de coco de copra)
El aceite de coco de copra se obtiene a través de un proceso de extracción que involucra la carne de coco secada al sol o sometida al calor a aproximadamente 90ºC. La carne de coco seca, conocida como copra, contiene alrededor del 70% de aceite de coco. Una vez que se ha secado, se prensa para extraer el aceite.
Este método de extracción da como resultado un aceite que a menudo posee un ligero color marrón debido al proceso de secado. Para su uso en aplicaciones cosméticas y culinarias, el aceite de coco de copra a menudo se somete a procesos adicionales de blanqueo y desodorización para eliminar el color y el aroma no deseados.
Extracción con disolventes (aceite de coco refinado)
El aceite de coco refinado se obtiene a partir de copra, que se pulveriza y se macera en disolventes que extraen el aceite de coco. Luego, se calienta para evaporar los disolventes y separar el aceite de coco puro. Aunque este método es eficiente en la extracción de aceite, puede resultar en la pérdida de algunas vitaminas y antioxidantes presentes en el aceite de coco virgen.
El aceite de coco refinado es ampliamente utilizado en la industria alimentaria y, a menudo, carece del aroma y el sabor distintivos del aceite de coco virgen. Sin embargo, su composición de ácidos grasos sigue siendo similar a la del aceite virgen.
Componentes del aceite de coco
El aceite de coco es sólido a temperaturas por debajo de 15 grados Celsius y se convierte en líquido a temperaturas superiores a 24-28 grados Celsius.
Contiene aproximadamente un 90% de ácidos grasos saturados, un 6% de ácidos grasos monoinsaturados y un 2% de ácidos grasos poliinsaturados.
El ácido láurico constituye aproximadamente el 50% de su contenido.
Propiedades del aceite de coco
El aceite de coco es conocido por sus propiedades hidratantes y su alto contenido de ácido láurico, que posee propiedades antisépticas.
También contiene antioxidantes como el ácido ferúlico y el ácido p-cumarico, que son beneficiosos para la piel.
Penetra en la piel para suavizarla, aliviarla y reducir la picazón y la inflamación.
El aceite de coco fraccionado
Origen y proceso de extracción
El aceite de coco fraccionado se obtiene a partir del aceite de coco regular a través de un proceso de fraccionamiento que elimina los ácidos grasos de cadena larga, como el esteárico, palmítico, oleico y linoleico, así como el ácido láurico y el mirístico.
Esto deja solo los ácidos grasos de cadena media, caprílico y cáprico, que contienen ocho y diez átomos de carbono, respectivamente.
Componentes del aceite de coco fraccionado
El aceite de coco fraccionado se compone principalmente de un 53-55% de ácido graso caprílico y un 36-47% de ácido cáprico, ambos ácidos grasos saturados.
Propiedades del aceite de coco fraccionado
El fraccionamiento reduce significativamente la comedogenicidad, lo que significa que es menos propenso a obstruir los poros en comparación con el aceite de coco normal.
En el proceso de fraccionamiento, se pierden algunos polifenoles y antioxidantes, así como el aroma característico del coco.
Cuándo elegir entre aceite de coco normal y fraccionado
Aceite de coco normal
Piel madura y seca debido a su capacidad para nutrir y proteger.
Cabello seco, fino y encrespado, especialmente en tratamientos intensos.
Aceite de coco fraccionado
Excelente como aceite portador para aceites esenciales, ya que carece de aroma y se absorbe rápidamente.
Es adecuado para el cuidado de la piel debido a su capacidad de hidratar sin dejar sensación grasa, y es ideal en desodorantes debido a sus propiedades antibacterianas.
Si buscas un producto con sensación seca, rápida absorción y sin aroma a coco, opta por el aceite de coco fraccionado.
Acondicionadores sin enjuague y aceites para el cabello.
Tabla comparativa de ambos aceites de coco
Propiedad Aceite de Coco Normal Aceite de Coco Fraccionado
Composición de Ácidos Grasos Mayor variedad y más alto contenido de ácido láurico Principalmente caprílico y cáprico *
Aroma Tiene aroma a coco Inodoro
Comedogenicidad Más comedogénico Menos comedogénico
Hidratación Nutrición y protección Hidratación sin sensación grasa
Uso en Cabello Tratamientos intensos Acondicionador ligero
Aplicaciones Especiales No recomendado para pieles acnéicas Ideal para desodorantes y aromaterapia
* Los términos caprílico y cáprico hacen referencia a ácidos grasos específicos que se encuentran en los aceites, incluido el aceite de coco. Estos ácidos grasos son parte de la familia de los ácidos grasos saturados, y se distinguen por su longitud de cadena y sus propiedades particulares. Aquí tienes una breve descripción de cada uno:
Ácido Caprílico (Octanoico): El ácido caprílico es un ácido graso saturado con una cadena de ocho átomos de carbono, por lo que a menudo se le denomina ácido octanoico. Es un líquido incoloro e inodoro que se encuentra en diversos aceites vegetales, incluido el aceite de coco fraccionado. El ácido caprílico es conocido por sus propiedades antibacterianas y antifúngicas, lo que lo hace útil en la cosmética y productos de cuidado personal para el tratamiento de afecciones de la piel.
Ácido Cáprico (Decanoico): El ácido cáprico es otro ácido graso saturado que contiene diez átomos de carbono en su cadena, por lo que a veces se le llama ácido decanoico. Al igual que el ácido caprílico, es incoloro e inodoro. El ácido cáprico también posee propiedades antibacterianas y antifúngicas, lo que lo hace valioso en la formulación de productos para el cuidado de la piel y el cabello. Su capacidad para penetrar en la piel y el cabello lo convierte en un ingrediente beneficioso en productos de cuidado personal.
En resumen, tanto el aceite de coco normal como el aceite de coco fraccionado tienen sus propias ventajas y aplicaciones específicas en la cosmética y cuidado personal.
La elección entre uno u otro dependerá de tus necesidades y preferencias individuales.
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