Apio: beneficios reales vs mitos sin base científica
¿Es el apio tan saludable como dicen? En internet encontrarás información abundante sobre los beneficios del consumo de apio, especialmente en forma de zumos detox. Más allá de las tendencias, el apio es un vegetal versátil en la cocina: aparece en ensaladas, sopas, estofados y guisos de muchas culturas. Sin embargo, no todas las propiedades que se le atribuyen tienen respaldo científico sólido.
Qué es el apio y sus variedades
El celery o apio es una planta herbácea con un tallo hueco, acanalado y ramificado del que brotan grandes hojas. Los peciolos (pencas) de estas hojas son la parte comestible que conocemos. Pertenece a la familia Apiaceae (también llamadas umbelíferas), con nombre científico Apium graveolens.
Según el país, recibe diferentes nombres: apio, apio España, apio nabo, apio-rábano o raíz de apio. Existen 15 variedades diferentes, siendo la variedad dulce la más utilizada en la cocina cotidiana.
Beneficios del apio comprobados científicamente
Bajo en calorías y alto en fibra
El apio es un alimento bajo en calorías, con solo 17 calorías por cada 100 gramos. Su alto contenido de fibra dietética regula el apetito naturalmente, lo que lo ha convertido en un alimento estrella en dietas para el control de la obesidad y el sobrepeso.
Propiedades digestivas
Gracias a su fibra, el apio ayuda a aliviar el estreñimiento de forma natural. Su contenido mineral elimina la indigestión, la acidez estomacal y reduce los síntomas de gastritis y flatulencias.
Regulación de la presión arterial
El apio contiene potasio en cantidad importante, que equilibra el sodio corporal y reduce la hipertensión arterial. También regula los impulsos nerviosos, favoreciendo un efecto sedante natural.
Acción antioxidante y antiinflamatoria
Su alto contenido de apigenina (un flavonoide natural) contribuye a evitar la formación de placa de ateroma, que causa oclusión de arterias e infartos. Este compuesto protege tus arterias de forma natural.
Función diurética
El apio contiene apiol, un aceite volátil que favorece la eliminación de impurezas a través de su acción diurética. Ideal para favorecer la depuración natural del organismo.
Control del ácido úrico y reumatismo
El zumo de apio es adecuado en la eliminación del exceso de ácido úrico porque inhibe la xantina oxidasa (una enzima clave). De esta forma disminuye la inflamación articular y combate el reumatismo de manera efectiva.
Reducción del colesterol
El ácido ftálico presente en el apio relaja los músculos alrededor de las arterias, favoreciendo el flujo sanguíneo y reduciendo los niveles de colesterol en sangre.
Ciclos menstruales y menopausia
La combinación de vitamina C y ácido fólico en el apio contribuye a la regulación de los ciclos menstruales y alivia los síntomas de la menopausia, siendo especialmente útil para la salud hormonal femenina.
Propiedades del apio sin fundamento científico suficiente
Aunque sin documentación científica rigurosa, se le atribuye ser potenciador del deseo sexual por su contenido de arginina (un aminoácido que favorece la vasodilatación y aumenta el flujo sanguíneo genital). Un estudio de 1999 sugiere que el consumo de celery contribuye a la formación de feromonas en el hombre, cuyo aroma despertaría el deseo en las mujeres. Así nacen muchos mitos sobre alimentos específicos.
¿Debe formar parte de tu dieta?
Por su valor como alimento funcional natural, el apio merece un lugar en tu alimentación diaria. Recuerda que no es un alimento mágico, por lo que debe formar parte de una dieta equilibrada y saludable. Lo ideal es combinarlo con otras verduras y proteínas para obtener resultados duraderos.