Gato blanco: cuidados especiales y salud que necesita
Si hablamos de los cuidados especiales de un gato blanco, primero debemos distinguirlo de un gato albino. Este último tiene un trastorno genético en el que, tras la mutación, nos queda un gato blanco con ojos azules o uno de cada color. Hay algunas diferencias, aunque pocas, con un gato blanco.
En este artículo queremos mostrarte todos los cuidados para un gato blanco, qué debemos tener en cuenta y qué no para tener una convivencia satisfactoria y un gato sano y feliz.
¿Qué hace que un gato sea blanco?
Los colores de los gatos están determinados por genes específicos, y podrías pensar que esto también se aplica a los gatos blancos. Pero el color blanco es diferente, ya que no existe un gen específico para esta coloración. El color blanco se debe a un gen enmascarador, que “oculta” o encubre todos los demás tonos. Lo que hace en realidad es impedir que se desarrolle la melanina responsable del color del pelaje. Esto no suele tener mucha importancia para el propietario de un gato.
Existen otras causas menos comunes por las cuales un gato puede ser blanco. Algunos pocos son albinos, lo que implica una falta total de pigmentación. Estos gatos suelen ser reconocibles por tener ojos de color rosa, extremadamente sensibles a la luz. Además, hay gatos blancos que poseen el gen de las manchas blancas en lugar del gen de enmascaramiento blanco.
Este gen es responsable de las manchas y otras características presentes en gatos bicolores o atigrados. En ocasiones, estas “manchas” blancas pueden cubrir todo el cuerpo del felino, confundiéndolo con un gato con el gen de enmascaramiento blanco. Sin embargo, en términos prácticos, esta distinción no suele tener relevancia.
¿Los gatos blancos son sordos?
Existe la creencia muy extendida de que todos los gatos blancos son sordos, y esto a menudo impide que la gente quiera tener uno. Esto no es cierto. Muchos gatos blancos oyen perfectamente. Sin embargo, la sordera es más frecuente en los gatos blancos que en los de otros colores, y esto ocurre sobre todo en los gatos blancos de ojos azules.
Los resultados de las investigaciones varían, pero parece que aproximadamente el 70% de los gatos blancos de ojos azules serán sordos. Esto se debe a que la melanina responsable del color del pelaje también afecta al desarrollo de la cóclea en el oído interno, por lo que, si el gen enmascarador impide que se desarrolle el color del pelaje, también puede afectar al desarrollo del oído interno.
Si te preocupa, es posible hacer una prueba de sordera a un gato; tendrás que pedir los detalles a tu veterinario. Pero los gatos sordos pueden llevar una vida perfectamente normal, así que, aunque tu gato resulte sordo, no te preocupes demasiado.
Cáncer de piel en gatos blancos
Un problema más preocupante en los gatos blancos es su sensibilidad al sol. Al igual que las personas de piel pálida que no tienen mucha melanina, los gatos blancos tienden a quemarse con facilidad con el sol, e incluso son propensos al carcinoma de células escamosas, una forma de cáncer de piel. Así que, si tienes un gato blanco, tendrás que mantenerlo alejado del sol, o aplicar protector solar en las orejas y la nariz antes de que salga.
Pero considera que los gatos se acicalan y a menudo se lamen el protector solar de la piel, por lo que es preferible mantenerlo en casa los días soleados. El cáncer de piel en los gatos se manifiesta en forma de costras en la nariz y/o las orejas. Pueden extirparse quirúrgicamente, y no es raro que a los gatos blancos de los centros de adopción que han vivido como callejeros haya que extirparles parte de las orejas debido a un carcinoma de células escamosas.
¿Cómo cuidar de los gatos blancos? Aspectos que debes tener en cuenta
Los gatos blancos, con su pelaje distintivo y encanto inconfundible, merecen cuidados especiales para asegurar su bienestar óptimo. ¿Te has preguntado cómo brindarles el mejor cuidado posible? Aquí te presentamos una guía completa sobre los cuidados para los gatos blancos:
Protección solar: Aunque su pelaje blanco es hermoso, también los hace más propensos a quemaduras solares y cáncer de piel, como ya te comentamos. Por eso, es esencial limitar su exposición al sol directo, en especial en las horas punta. Puedes proporcionarles áreas sombreadas para descansar y aplicar protector solar en sus orejas y nariz si planeas pasar tiempo al aire libre.
Higiene y limpieza: El pelaje blanco puede ensuciarse con facilidad, así que es importante cepillarlos regularmente para eliminar el polvo y los residuos. Además, presta atención a sus ojos y orejas, limpiándolos con cuidado para evitar infecciones.
Alimentación balanceada: Todos los gatos necesitan una dieta equilibrada para mantenerse saludables, pero es crucial para los gatos blancos proporcionarles alimentos ricos en taurina, un aminoácido esencial para la salud ocular y cardíaca. Consulta con tu veterinario para elegir el mejor alimento para tu gato blanco.
Visitas al veterinario: Los gatos blancos son propensos a problemas de salud específicos, como la sordera congénita en los gatos de ojos azules. Por lo tanto, es fundamental realizar visitas regulares al veterinario para detectar cualquier problema a tiempo y recibir el tratamiento adecuado.
Entorno seguro: Al igual que con cualquier mascota, es importante crear un entorno seguro para tu gato blanco. Esto incluye mantenerlo alejado de productos químicos peligrosos, asegurar las ventanas y balcones para evitar caídas y proporcionar juguetes y actividades estimulantes para mantenerlo feliz y activo.
Cariño y atención: Por último, pero no menos relevante, los gatos blancos necesitan amor y atención tanto como cualquier otra mascota. Dedica tiempo a jugar con ellos, acariciarlos y brindarles afecto para fortalecer el vínculo entre ustedes y garantizar su felicidad.
Las mejores razas de gatos blancos
La elegancia de un gato blanco siempre captura las miradas, ¿verdad? Estas hermosas criaturas, sin estar ligadas a una raza específica, nos deleitan con su presencia en una variedad de formas. Sin embargo, obtener la combinación genética adecuada para producir un gato blanco es un proceso complejo, lo que hace que estas nevadas bolas de pelo sean realmente raras.
Sorprendentemente, ¡sólo el 5% de todos los gatos lucen un pelaje blanco! Entonces, ¿qué tipos de gatos blancos podemos encontrar? Aquí te mostramos:
1. Persa
Los gatos persas son de tamaño mediano, pero a menudo parecen mucho más grandes debido a la gran cantidad de pelaje que llevan. Son como una bola de pelo suave, gigante y hermosa, que requiere un cepillado diario para mantener su manto sin enredos y suave como la seda.
2. Angora turco
Aunque tienen el pelo largo y abundante como los persas, los angoras turcos no tienen lanilla interna. Siguen necesitando un aseo constante, pero su pelo es un poco más suave y fácil de cuidar que el de muchas otras razas de gatos peludos. Los angoras turcos blancos son muy apreciados por su impresionante pelaje, como el de Duquesa en la película de Disney “Los Aristogatos”. Aunque hoy en día también existen en muchos otros colores.
3. Maine Coon
Los Maine Coon son un tipo de gato blanco juguetón y amistoso al que le encanta llamar la atención. Muchos también disfrutan con el agua, dándole golpecitos y jugando con ella, así que tal vez quieras cerrar la puerta mientras estés en la ducha si quieres algo de intimidad.
4. Británico de pelo corto o British shorthair
Del otro lado del charco llega el Británico de pelo corto, al que verás luciendo un emblemático pelaje gris azulado. Sin embargo, si tienen un color blanco, parecen un gigantesco y mimoso peluche. El blanco impoluto también es ideal para resaltar sus grandes ojos brillantes, que suelen ser cobrizos, dorados, azules o verdes.
Conclusión
Cuidar de un gato blanco requiere cierta atención y comprensión especiales. Si sigues estos consejos básicos, podrás mantener a tu gato blanco sano, feliz y con el mejor aspecto posible. Recuerda programar revisiones periódicas con tu veterinario, proporcionar a tu felino una dieta sana y agua fresca, y protegerlo del sol así como de otros posibles problemas de salud.
Bibliografía
Los gatos blancos son sordos: VitalCan Centro Veterinario: https://vitalcan.es/los-gatos-blancos-son-sordos/
“Solo un 5 % de los gatos tienen el pelaje totalmente blanco”, afirma la Dra. Hart. Veterinaria, graduada de la universidad de Minnesota, en Estados Unidos.
Tipos y signos de cáncer de piel en gatos: MiVet: https://mivet.com/blog/cancer-piel-gatos
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