Iluminación acuario: clave para plantas y peces

La importancia de la iluminación en el acuario: guía completa

La iluminación en el acuario es mucho más que un elemento decorativo. Juega un papel fundamental en los procesos químicos y en el desarrollo de las plantas acuáticas, siendo imprescindible para el bienestar de todos los seres vivos que habitan en tu pecera. Aprender a elegir y configurar correctamente la iluminación es clave para mantener un acuario saludable y atractivo.

Tanto para los humanos como para los animales y plantas terrestres, el sol es la fuente natural de luz. Todas las especies han evolucionado adaptándose a este espectro natural, por lo que necesitamos la luz para vivir. En el acuario ocurre exactamente lo mismo: sin la iluminación adecuada, tus plantas y peces no podrán desarrollarse correctamente.

Por qué la luz es imprescindible para la fotosíntesis

Las plantas acuáticas realizan la fotosíntesis para fabricar su propio alimento, a diferencia de los animales que se abastecen de azúcar mediante la alimentación. Bajo la influencia de la luz, los vegetales realizan todas sus funciones vitales esenciales.

Para que las plantas acuáticas mantengan su biorritmo equilibrado, necesitan una cantidad adecuada de radiación luminosa. Es recomendable proporcionarles aproximadamente 12 horas de luz al día para que puedan desarrollar correctamente sus funciones vitales en el medio acuático.

Cómo iluminar correctamente tu acuario

Es normal que los acuaristas se hagan preguntas como: ¿qué luz le pongo a mi acuario?, ¿cuánta luz será necesaria?, ¿qué tipo de lámparas debo utilizar? La iluminación es importante porque cubre las necesidades básicas de todos los seres vivos y organismos que viven en tu pecera.

La luz fluorescente te permite simular la luz natural de forma efectiva. Dependiendo de las dimensiones de tu acuario, tendrás que calcular la cantidad de luz que necesitas. Hoy en día, la mejor forma de medir la luz es en lúmenes (lm).

Según el tamaño de tu acuario, existen diferentes opciones:

• Para acuarios de hasta 60 cm de altura: tubos fluorescentes y ampolletas compactas
• Para alturas superiores a 60 cm: ampolletas de vapor de mercurio (HQL) o ioduro metálico (HQI)
• Otras opciones recomendadas: fluorescente (FL), ampolleta compacta power compact (PL) y haluro metálico (HQI)

La temperatura de color: un factor decisivo

La temperatura de color que elijas determinará cómo crecen y se desarrollan las plantas de tu acuario, modificando su tamaño, forma y apariencia de las hojas. Debes buscar un tubo que esté lo más cercano posible a los 6.500° K, aunque las plantas responden bien entre los rangos 5.000 y 6.500° K.

Según Feliciano Martín, propietario de Acuario Polinesia, "los 5.500° K es la temperatura de color ideal porque es la temperatura del sol".

Luz cálida: crecimiento en altura

Una temperatura de color entre 2.700° K y 4.500° K favorece que las plantas crezcan en altura. Puedes obtenerla mediante ampolletas compactas o tubos fluorescentes de color cálido. Por ejemplo, plantas como la Hygrophylla polysperma no formarán un arbusto denso y hermoso con esta iluminación, sino que crecerán alargadas verticalmente.

Luz fría: crecimiento lateral

Una iluminación basada en tubos fluorescentes o ampolletas compactas de color frío tiene una temperatura de color entre 7.000° K y 10.000° K, generando una tonalidad muy blanca. Con este tipo de luz, las plantas crecen hacia los costados, formando plantas más anchas. Sin embargo, el aspecto general del acuario puede resultar menos atractivo, ya que estas plantas suelen ser demasiado blancas, muy anchas y con dificultades en su crecimiento.

Qué tipo de iluminación te conviene elegir

La elección depende principalmente del tamaño y características de tu acuario:

Para acuarios pequeños (menos de 60 cm)

Los tubos fluorescentes (FL) no son prácticos por su tamaño. Las mejores alternativas son las ampolletas compactas y los PL. Estos últimos desprenden una luz de mejor calidad que las ampolletas compactas y son de mayor potencia.

Es aconsejable usar los PL en acuarios con poco espacio en la tapa de luz cuando necesites combinar intensidad y buena calidad de luz. Ocupa menos espacio que un tubo FL y proporciona más cantidad de luz.

Para acuarios plantados de alto rendimiento

Si deseas tener un acuario plantado con la mejor luz disponible en el mercado, es recomendable utilizar el HQI, siempre que cumpla con los requisitos de índice de reproducción cromática (IRC) alto y temperatura de color entre 5.000 y 6.500° K.

Cuánta luz necesita tu acuario: cálculo de lúmenes

De acuerdo al tamaño del tubo, tendrá una cantidad de vatios asociados y generará una cantidad determinada de lúmenes. Los estudios han determinado que una intensidad de luz adecuada para el promedio de plantas y peces de un acuario de agua dulce es de 30 a 35 lúmenes por litro de agua.

Para acuarios biotipo de lagos africanos con pocas plantas, solo necesitas 20 lúmenes por litro. Estos datos son válidos para acuarios de no más de 60 cm de altura, ya que en alturas superiores la intensidad luminosa que llega al sustrato disminuye considerablemente.

Fuentes de información: Aquaplant.cl, Peces-tropicales.com, Elacuarista.com