Bolas de pelo en gatos: causas y soluciones
¿Tu gato vomita bolas de pelo? Descubre por qué se forman durante el aseo y cómo prevenirlas con cepillado regular y dieta adecuada.
Bolas de pelo en gatos: qué son y cómo prevenirlas
El gato es uno de los animales más limpios que existen y dedica hasta un tercio de su tiempo de vigilia a acicalarse. Durante este ritual, se lame el cuerpo para mantener su piel en buenas condiciones, lograr un pelaje suave y brillante, e impermeabilizar su manto extendiendo los aceites naturales de sus glándulas cutáneas.
El problema surge cuando tu felino ingiere mucho pelo durante el aseo, especialmente en las dos épocas de muda anual. Los tricobezoares o bolas de pelo son acumulaciones de cabello que transitan por el tracto digestivo. Normalmente se expulsan sin problemas mediante las heces o vómitos, pero cuando tu gato ingiere una cantidad excesiva, puede afectar su digestión y causar molestias.
¿Qué gatos tienen más riesgo de bolas de pelo?
Los gatos de pelo largo o semilargo, como el Persa o el Bosque de Noruega, son los más propensos a sufrir este problema. Los felinos mayores también presentan mayor riesgo porque tienen menos fuerza para asearse, poseen un sistema digestivo más lento y les cuesta más expulsar el pelo que a los ejemplares jóvenes.
Sin embargo, ninguna raza está completamente exenta de padecer bolas de pelo. Cualquier gato puede desarrollar este problema en algún momento de su vida, especialmente durante las épocas de muda.
Cómo prevenir las bolas de pelo: el cepillado diario
La mejor forma de prevenir esta patología es ayudar a tu gato a liberarse del exceso de pelo muerto antes de que lo ingiera. En primavera y otoño, cuando aumenta la muda, deberás cepillar a tu mascota todos los días.
La técnica correcta es:
- Cepilla primero a contrapelo para eliminar los mechones muertos
- Después, cepilla en el sentido del pelo
- Finaliza pasando una toalla húmeda por el cuerpo para retirar los pelos que el peine no recogió
Si tu gato ya es mayor, realiza este cepillado diariamente durante todo el año para evitar que ingiera cantidades innecesarias de pelo y para mantener su digestión en óptimas condiciones.
Mejora la alimentación con fibra y plantas naturales
Puedes incorporar a la dieta de tu felino un mayor contenido de fibra, ya sea en forma de salvado o vegetales. La fibra ayuda a que tu gato expulse el pelo fácilmente y mantiene su sistema digestivo funcionando correctamente.
Los gatos tienen una conducta natural de comerse las plantas, especialmente cuando necesitan purgarse para eliminar las molestias estomacales causadas por las bolas de pelo. En lugar de castigar este comportamiento, deberías fomentarlo ofreciendo plantas seguras.
En las tiendas especializadas encontrarás hierba para gatos, que son semillas de cebada, trigo o avena preparadas para cultivar. Solo tienes que humedecerla y dejarla al sol indirecto durante siete días. Dos plantas que generalmente encantan a los gatos son la Valeriana y la Nepeta cataria.
Remedios caseros para expulsar bolas de pelo
Cuando tu gato come hierbas específicas, provocará el vómito y expulsará las bolas de pelo naturalmente. Después se sentirá mucho mejor y volverá a comer y jugar con normalidad.
Otros remedios efectivos incluyen:
- Vaselina: Unta un poco en la pata de tu gato. Por su instinto de limpieza, se lamará y la ingerirá, facilitando la expulsión del pelo
- Aceite de parafina líquida: Actúa como laxante natural y es bien tolerado por los felinos
- Mantequilla: Funciona como laxante, pero úsala con moderación porque contiene mucha grasa
Estos remedios caseros son opciones prácticas y económicas para ayudar a tu mascota cuando presenta síntomas leves de bolas de pelo.
Cuándo debes llevar a tu gato al veterinario
Si tu gato sufre este problema, mostrará síntomas evidentes como arcadas, vómitos, regurgitaciones, gastritis, estreñimiento o pérdida de apetito. Observarás que se ve decaído y con malestar general.
Es importante que visites al veterinario si estos síntomas duran más de tres días. Aunque las bolas de pelo no son peligrosas al principio, si el problema avanza sin tratamiento, tu gato podría necesitar una intervención quirúrgica para remover la obstrucción intestinal.
Para prevenir esta enfermedad, vigila a tu gato y juega con él regularmente. De esta forma estará distraído y entretenido, reduciendo la frecuencia del acicalamiento excesivo.
Fuentes de información: Vetpunta.com, Editorialantartida.com, Mascotamigas.com, 'Remedios caseros para perros y gatos', Grupo Editorial Ceac, S.A., 1997.