West Highland White Terrier: guía completa del Westie
El Westie es un perro pequeño, juguetón y cariñoso, ideal para familias con niños. Conoce su origen escocés, características y por qué es una de las…
West Highland White Terrier: el Westie, perro pequeño y juguetón
El West Highland White Terrier, más conocido como "Westie", es una de las razas de perros más populares y queridas en España. Juguetón, cariñoso y con un carácter alegre, se ha convertido en el compañero ideal para familias con niños y personas que buscan un perro de pequeño tamaño lleno de personalidad.
Origen e historia del West Highland White Terrier
Los primeros ejemplares de West Highland White Terrier tienen sus raíces en Escocia, donde surgieron a partir de camadas de Terrier de Cairn. Las primeras referencias documentadas de esta raza datan de principios del siglo XVII, cuando el rey Jaime I regaló seis pequeños terriers blancos de Argyllshire al monarca francés.
Durante todo el siglo XIX, la raza se fue configurando gradualmente, aunque presentaba variaciones según la región de las islas Británicas. No fue hasta los primeros años del siglo XX cuando el West Highland White Terrier recibió el reconocimiento oficial como raza independiente.
Los criadores responsables del desarrollo de la raza
El Coronel Malcolm de Poltalloch fue el principal responsable de la estandarización del West Highland White Terrier durante las últimas décadas del siglo XIX. Comenzó a seleccionar específicamente los ejemplares blancos de sus camadas de Terrier de Cairn, ya que descubrió que el pelaje blanco facilitaba distinguir a los perros de sus presas durante la caza.
Otro criador destacado fue el Dr. Flaxman de Fifeshire, quien trabajó con líneas que provenían del Scottish Terrier y que producían crías blancas de manera consistente. Sin embargo, en 1917, el American Kennel Club prohibió registrar pedigríes de Westies que tuvieran ascendentes Scottish o Cairn Terrier en las tres primeras generaciones, una restricción que el Kennel Club inglés adoptó poco después.
En 1904 quedó fijada oficialmente la raza y se estableció el West Highland White Terrier Club en Escocia, presidido por el Duque de Argyll, consolidando los estándares que perduran hasta hoy.
Características físicas del Westie
Lo que más destaca del West Highland White Terrier es su aspecto compacto y robusto, con una cabeza ancha y un hocico negro brillante muy característico. Sus ojos oscuros están bien separados, mientras que sus orejas son puntiagudas y destacan sobre la cabeza, dándole una expresión muy particular.
Su cuerpo musculado se sostiene sobre patas cortas pero resistentes, lo que le proporciona una agilidad sorprendente a pesar de su tamaño reducido. Tiene un lomo amplio, costillas bien arqueadas y una cola larga y recta que sobresale verticalmente de su cuerpo.
Pelaje y tamaño
El pelaje es uniformemente blanco, con una capa interna suave cubierta por una capa externa de pelo más grueso y áspero. El pelo también cubre su cabeza, tapando ligeramente sus ojos alegres y expresivos.
Suele medir alrededor de 28 cm de altura, con una cola de aproximadamente 13 cm. Su boca refleja una expresión pícara y alegre, mostrando unos colmillos amplios y una dentadura fuerte a pesar de tratarse de un perro de pequeño tamaño.
Temperamento y carácter del West Highland White Terrier
La mayor fortaleza del Westie es la alegría que desprende su carácter. Se trata de perros muy afables, juguetones y leales con sus dueños, características que los hacen especialmente adecuados para la vida en familia.
Aunque se adapta bien a la vida urbana y a pasar tiempo en casa, el Westie necesita paseos regulares y ejercicio diario para mantenerse en forma. No suele buscar la atención de extraños, prefiriendo mantenerse cerca de sus dueños.
Estos perros tienen tendencia a ser algo revoltosos y, por tanto, requieren paciencia y consistencia en su educación. Con un entrenamiento constante, cariñoso y paciente, se convierten en compañeros muy leales y obedientes. Generalmente se llevan bien con otros perros, lo que facilita su convivencia en hogares con múltiples mascotas.
Cuidados y necesidades del Westie
El West Highland White Terrier necesita ejercicio regular, por lo que es recomendable llevarlo al parque o al campo frecuentemente, donde pueda retozar, saltar y jugar. Le encanta la actividad física y el contacto con la naturaleza.
El cuidado del pelaje es fundamental en esta raza, ya que tiene tendencia a enredarse con facilidad. Debes realizar una limpieza regular y cortar su pelo periódicamente para mantenerlo en buen estado y evitar problemas dermatológicos.
Históricamente, su pequeño tamaño y sus patas resistentes los hacían perros excelentes para la caza, especialmente para buscar presas en madrigueras de zorros. Sin embargo, en la actualidad, su valor como animal de compañía y mascota familiar ha superado ampliamente su faceta cazadora original.