Alhelí: cultivo de flores perfumadas en racimos
El alhelí (Matthiola incana) produce flores aromáticas en racimos densos. Descubre cómo cultivar esta planta mediterránea en tu jardín con los mejores…
Alhelí: la flor de racimos perfumados que debes conocer
El alhelí es una flor muy apreciada en jardinería por sus vistosos racimos y su intenso perfume. Aunque existen varias especies de alhelí, la más extendida es la variedad 'encarnada' o 'cuarenteno', que destaca por sus flores agrupadas en espigas densas y su aroma inconfundible.
¿Qué es el alhelí y de dónde viene?
El nombre científico del alhelí es Matthiola Incana, y pertenece a la familia de las Crucíferas. El nombre botánico rinde homenaje al doctor personal y botánico del emperador Maximiliano de Austria.
El cultivo del alhelí es originario de toda la cuenca mediterránea, siendo muy habitual encontrarlo en jardines costeros. También se cultivaba desde tiempos remotos en las Islas Canarias, donde es una especie muy apreciada y valorada por los agricultores locales.
Además de la variedad 'encarnada', existen otras especies interesantes de alhelí: el alhelí de campo ('Matthiola Fruticulosa'), con flores muy llamativas, y el alhelí amarillo ('Cheiranthus Cheiri'), que posee propiedades terapéuticas tradicionales.
Características botánicas del alhelí
El alhelí puede alcanzar una altura de hasta 80 cm, aunque generalmente mide entre 30 y 60 cm de tallo. La base de esta planta es leñosa y presenta tallos altos, erectos y de gran fortaleza que sostienen sus flores sin dificultad.
Las hojas del alhelí son lanceoladas, estrechas y se agrupan a lo largo del tallo, creando una estructura compacta y elegante. Las flores de cuatro pétalos llaman mucho la atención por su disposición en grandes espigas que contienen apretados racimos.
Puedes encontrar estas flores en varios colores, desde el blanco hasta el púrpura, pasando por tonalidades rosas y rojas. Esta variedad de colores las hace ideales para crear composiciones florales llamativas.
Cómo cultivar alhelíes en tu jardín
La planta del alhelí es apta para el cultivo en macetas y luce excelente en balcones y terrazas. Si decides plantarla, la mejor época es el otoño, aunque también puedes hacerlo en primavera para tener flores durante los meses de verano.
El sol beneficia mucho su crecimiento, ya que la luz facilita en gran medida la germinación de las semillas. La planta soporta temperaturas mínimas de hasta 5° C y máximas de hasta 23° C, lo que la hace adaptable a diferentes climas.
En cuanto al riego, deberá realizarse dos veces por semana, manteniendo el sustrato húmedo pero no encharcado. Los terrenos más aconsejables son aquellos que son ligeros y blandos, con buen drenaje para evitar problemas de humedad.
Es importante que el suelo esté bien abonado para que los ejemplares no se vuelvan amarillos y las hojas se mantengan fuertes. Un exceso de abono no es recomendable puesto que las hojas se oscurecen. Elabora un abono casero siguiendo nuestro reportaje especializado.
Para la reproducción, la estación estival es la correcta para llevar a cabo la multiplicación. Las variedades de invernadero germinan rápidamente, con flores en una media de 15 semanas. Las variedades de exterior pueden florecer a partir de enero si se realiza la siembra entre julio y septiembre.
Floración y período de flores del alhelí
Si las condiciones meteorológicas son adecuadas, la floración deberá producirse entre los meses de marzo y julio, ofreciendo una larga temporada de color y aroma en tu jardín.
Las variedades de invernadero son más rápidas en germinar, produciendo flores en menos tiempo que las variedades de exterior. Planificando correctamente tus siembras, puedes tener alhelíes en flor prácticamente todo el año.
Conservación de flores cortadas de alhelí
Las flores de alhelí cortadas aguantan con el agua del florero una media de 10 días, manteniendo su perfume intenso hasta el final. Son ideales para crear ramos y composiciones florales duraderas.
Si colocas un ramo en tu casa, mantenlo alejado de alimentos como las verduras, por lo que la cocina no es el mejor lugar para un jarrón con alhelíes. Para conservarlas el mayor tiempo posible, cambia el agua cada 48 horas y considera añadir al agua alguna pastilla conservante que te recomienden en la floristería.
Entre sus usos principales se encuentra la ornamentación y los detalles florales como orlas o bancales en jardines y espacios exteriores. Sus racimos perfumados transforman cualquier rincón en un espacio más acogedor y aromático.
- Descubre cuántos tipos de flores existen en nuestro post completo.