Ficha técnica: Portulacaria afra o planta del dinero

Nombre científico o latino: Portulacaria afra

– Nombre común o vulgar: Arbusto japonés, Árbol japonés, Hierba de los elefantes, Verdolaba arbustiva, Verdolaga arbórea, Planta de la moneda

– Familia: Portulacaceae (Portulacáceas).

– Origen: Sudáfrica.

– La única especie del género Portulacaria es esta, Portulacaria afra.

(Imagen/ Flickr: coofdy)

– Arbusto que puede llegar a convertirse en un pequeño árbol de hasta 5 metros de altura.

– Tallo grueso, poco lignificado, pardo-rojizo.

– Hojitas de forma entre oval y redondeada, carnosas, de color verde brillante y con los bordes crema.

– Desde finales de primavera a verano produce flores diminutas, estrelladas, de color rosa 1 tilido, dispuestas en pequeños ramilletes.

– Se utiliza en jardinería por su aspecto global.

– Frecuentemente se utiliza como bonsái, debido a la estructura de arbolito que tiene y a su facilidad de cultivo.

(Imagen/ Flickr: Juan Ignacio 1976)

CULTIVO

– Luz: a pleno sol. Dentro de casa, ubicar en una zona bien iluminada.

– Temperaturas: el frío es su peor enemigo (perderá sus hojas). Resiste heladas débiles.

– Suelos bien drenados, en el que el agua no se retenga, porque sus raíces pueden llegar a pudrirse y sus hojas adquirir un color negruzco.

– Ultrarresistente a la sequía.

– Regar con moderación cuando están en pleno crecimiento, y de forma escasa durante las restantes épocas del año.

– Procurar que el terreno esté seco entre los riegos.

– No pulverizar agua sobre las hojas porque se manchan.

– Poda: para que mantenga una buena presencia también es oportuno podar periódicamente este arbusto.

– Plagas: cochinillas.

– Multiplicación: por esquejes semimaduros obtenidos en verano.