¿Cómo solucionar y prevenir la podredumbre apical en tomates?

La podredumbre apical del tomate es un problema fisiológico que se reconoce por manchas negras y oscuras en la base del fruto, donde estaba la flor. Se produce por una disfunción en el transporte de calcio hacia el fruto, no por hongos ni plagas, así que no es contagiosa entre plantas.

Las causas principales son tres: la falta de calcio en el suelo, el estrés hídrico (riegos irregulares o insuficientes) y un pH del suelo que impide la absorción del calcio. Los riegos deficientes son el factor más frecuente, sobre todo en zonas de alta temperatura. El exceso de nitrógeno en abonos también puede interferir con la absorción de calcio.

Para prevenirlo, asegúrate de que el riego sea regular y uniforme; si vives en clima seco, un sistema de riego por goteo te facilitará el trabajo. Enriquece el suelo con calcio antes de plantar, usando cal agrícola o harina de hueso. Usa fertilizantes equilibrados sin exceso de nitrógeno y verifica el pH del suelo: si es demasiado alto o bajo, las raíces no absorberán bien el calcio aunque esté disponible. Deja suficiente espacio entre plantas para que no compitan por nutrientes.

Si ya tienes tomates afectados, retíralos cuanto antes para evitar que se pudran por hongos secundarios. Luego ajusta el riego a un ritmo constante, añade calcio al suelo si falta y corrige el pH si es necesario. Los frutos enfermos maduran más rápido que los sanos, así que vigila bien las plantas durante la temporada.