¿Qué plantas pertenecen a la familia de Euphorbia?

La familia Euphorbiaceae incluye una diversidad extraordinaria de especies. El género Euphorbia es el más numeroso de plantas en el planeta, con más de 2.400 especies diferentes, que abarca desde pequeñas plantas anuales delicadas hasta grandes árboles sin hojas con tallos gruesos como los de los cactus, arbustos con formas variadas y plantas con hojas desde muy carnosas hasta nada carnosas. Además del género Euphorbia, la familia englobó antiguamente otros géneros que ahora forman parte de Euphorbia: Chamaesyce, Monadenium, Pedilanthus y Synadenium.

Entre las euforbias más populares como ornamentales están la Euphorbia milii (corona de Cristo), la Euphorbia pulcherrima (flor de pascua) y los falsos croton del género Codiaeum. También son comunes la Euphorbia candelabrum (candelabro), la Euphorbia obesa, la Euphorbia resinifera y muchas otras especies suculentas, especialmente de origen africano, que a menudo se confunden con cactus.

Lo que comparten todas las plantas de esta familia es su savia o látex, que es una "leche" blanca muy irritante, y una estructura floral compleja y característica. Son plantas generalmente muy resistentes que se desarrollan bien a pleno sol y requieren pocos cuidados, aunque hay que manipularlas con precaución porque esa savia lechosa es tóxica o irritante para la piel.