Alimentación de aves de corral: piensos y nutrientes

Alimentación de las aves de corral: nutrientes esenciales para gallinas y patos

La alimentación de las aves de corral es fundamental para obtener huevos y carne de calidad. Criar patos y gallinas productivas depende de proporcionar piensos completos con todos los nutrientes necesarios. Si dejas las gallinas libres para que busquen comida en el jardín, pueden sufrir carencias nutricionales, aunque si solo las crías sin intención de aprovechar su carne, el movimiento libre es lo más recomendable.

Las aves de corral no tienen dientes, así que la comida entra entera a su organismo. El buche se encarga de humedecer los alimentos con saliva, mientras que el estómago los mezcla con jugos gástricos. En la molleja, unas piedrecillas que el ave ha tragado previamente ayudan a moler la comida. Finalmente, los nutrientes se absorben en el intestino.

Qué nutrientes necesitan las aves de corral

Los piensos para aves deben contener una composición completa de nutrientes para garantizar el crecimiento sano y equilibrado. Esto incluye hidratos de carbono, minerales, vitaminas, proteínas y grasas en las proporciones correctas.

Las necesidades nutricionales varían según la etapa de vida del animal. Las gallinas y patos destinados a carne requieren abundante proteína en su dieta, aunque no conviene excederse con proteína animal. Por su parte, las gallinas ponedoras necesitan especialmente minerales para producir huevos con cáscara resistente.

Ingredientes y fuentes de nutrientes para las aves

Hidratos de carbono: Las semillas enteras o molidas (trigo, maíz, cebada, arroz, avena, sorgo) proporcionan carbohidratos de calidad que energizan a las aves.

Proteína vegetal: Puedes obtenerla de semillas de soja, algodón, frutos secos y dátiles, que complementan la dieta sin depender solo de proteína animal.

Grasas: Las pipas de girasol, semillas de girasol y cacahuete son excelentes fuentes de grasa para el desarrollo de las aves.

Vitaminas: Los vegetales verdes y las hierbas añadidas al pienso previenen carencias vitamínicas de forma natural.

Minerales: La cáscara de huevo triturada y los caparazones de marisco molido suministran calcio, fundamental para las gallinas ponedoras. Muchos criadores también incluyen restos de alimentos de cocina, siempre que se corten, se hiervan y se mezclen con harina.

Raciones diarias y consumo de agua

Las aves jóvenes (pollitos y patitos) necesitan principalmente proteínas para un desarrollo adecuado. Las gallinas ponedoras son las que más comida requieren. En general, todas las aves de corral se alimentan básicamente de cereales.

Lo que más necesitan todas las aves —pavos, gallinas, patos y gansos— es grano entero y molido que les aporte los hidratos de carbono necesarios. Mezcla bien las raciones e incorpora agua para que adquieran un aspecto granuloso similar al del trigo. Esparcir semillas por el gallinero es una excelente estrategia para que las gallinas picoteen por el suelo, adquiriendo así minerales y piedrecillas imprescindibles para la digestión. Retira siempre el pienso sobrante.

El agua limpia es crítica para la salud de las aves. Aproximadamente cinco gallinas consumen entre un litro y litro y medio de agua diariamente, cantidad que debes doblar en verano. Los patos necesitan bastante más líquido, no solo para beber, sino para introducir la cabeza y el cuello y refrescarse.

Problemas de salud por mala alimentación en aves

Cuando un ave no recibe todos los nutrientes que necesita, comienzan a aparecer problemas de salud. Reconocer estos síntomas a tiempo te ayudará a identificar qué nutrientes faltan en su dieta.

• Deficiencia de proteína: Las aves crecen más lentamente, ponen pocos huevos y pueden sufrir infecciones frecuentes.
• Deficiencia de minerales: Se reduce la producción de huevos (con cáscara muy fina o sin cáscara), los huesos de las patas pueden curvarse, y las gallinas pueden empezar a comerse sus propios huevos. Soluciona esto añadiendo cáscaras de huevo machacadas al pienso.
• Deficiencia de vitaminas: Produce debilidad, plumas erizadas, crecimiento lento, dedos curvados hacia dentro y exudaciones en nariz y ojos. Además, las aves pueden picarse entre ellas si faltan vitaminas. Las plantas verdes naturales o productos comerciales específicos resuelven rápidamente este problema.