Pit Bull Terrier: carácter, mitos y realidad
¿Es el Pit Bull realmente peligroso? Descubre qué dice la ciencia sobre su carácter, comportamiento y los mitos que rodean a esta raza.
American Pit Bull Terrier: características, carácter y verdades sobre la raza
El American Pit Bull Terrier ha sido objeto de polémicas y malentendidos sobre su fiabilidad como animal de compañía. Su poderío físico y fuerte carácter lo hacen un perro admirable, aunque muchos lo vean temible a primera vista. La culpa la tienen en gran medida los ataques de perros que los medios de comunicación amplífican constantemente, creando una imagen distorsionada de la raza.
Pero la pregunta verdaderamente importante es: ¿existen realmente razas caninas peligrosas? ¿Es la genética la que determina la agresividad de un perro, o influyen otros factores? Si un perro de raza "segura" atacara, ¿tendría la misma cobertura mediática?
Genética vs. educación: el factor determinante
Aquí viene lo interesante: el factor genético determina solo entre un 20 y un 30% del comportamiento de un animal. Esto deja un 70-80% restante a la socialización, la educación y el ambiente, factores vitales en el desarrollo psicológico de tu mascota.
Aunque los antepasados del Pit Bull fueron criados para trabajos que requieren agresividad, eso nunca justifica científicamente un ataque. La educación irresponsable de algunos dueños es el verdadero detonante de situaciones peligrosas. Detrás de las noticias negativas siempre hay alguien que ha fomentado el miedo, el aislamiento y la falta de socialización en su perro.
La realidad es que el Pit Bull no es un perro asesino. Esta raza destaca por su gran fidelidad e inteligencia, aunque puede ser tozuda. El grado de lealtad y devoción que desarrolla hacia su dueño es sorprendente: puede convertirse en el amigo más noble e incondicional que encuentres.
Un glorioso pasado: orígenes del American Pit Bull Terrier
Existen diversas teorías sobre el origen del American Pit Bull Terrier. La más aceptada apunta a que la raza se originó en Inglaterra, durante el siglo XVIII, cuando estaban de moda las sangrientas luchas entre perros de presa y toros. Estos ejemplares se entrenaban para enfrentarse sin miedo a enormes toros, fomentando sentimientos de rabia y odio. También se empleaban para la caza mayor y el pastoreo vacuno.
Hay otra teoría más antigua: los perros molosoides de los ejércitos asirios, utilizados en combates de guerra, podrían ser los verdaderos antepasados del Pit Bull. Los fenicios, como grandes comerciantes, los introdujeron en Europa, llegando a la Península Británica, donde se mezclaron con perros autóctonos creando molosoides aún más feroces.
De estos cruces surgieron los Bandog y Alaunt (ahora desaparecidos), que se supone fueron ancestros del Bulldog y el Mastiff. En 1835, tras la prohibición de las luchas de perros y toros en Inglaterra, comenzaron los combates solo entre perros, cruzando entonces Terriers con antiguos Bulldogs para crear el Bull and Terrier.
En 1870 llegaron a Estados Unidos de la mano de inmigrantes británicos, que los usaban como perros de vigilancia para defender propiedades. Se buscaba mediante cruces un perro más grande y potente, surgiendo así el actual Pit Bull Terrier y el American Staffordshire Terrier, dos razas que impresionan por su tamaño y fuerza.
Físico imponente: cómo reconocer a un Pit Bull
El Pit Bull tiene una talla mediana, pero es un animal de aspecto compacto y extremadamente fuerte. Los machos pesan entre 15 y 28 kilogramos, mientras que las hembras rondan los 14 a 23 kilogramos. A pesar de estas medidas, su estructura muscular lo hace parecer mucho más grande.
La cabeza es extraordinaria: de forma rectangular, cráneo aplanado y ancho, con orejas implantadas altas. Estén cortadas o no, siempre deben estar erguidas. Los ojos tienen una mirada penetrante, están situados separados y suelen ser de tonalidades oscuras.
El hocico es grande y cuadrado, con mandíbulas poderosas del mismo tamaño. El estándar del Kennel Club americano no permite prognatismo ni mandíbulas en tijera. El cuello fuerte y musculoso es característico de la raza, otorgándole un aspecto de fortaleza y robustez inconfundible. El lomo es corto pero potente, con patas de huesos macizos y gran tamaño.
En general, destaca la gran fuerza y energía que posee. La vitalidad de estos perros puede ser apabullante gracias a su dotación de recursos físicos. Es uno de los ejemplares caninos más poderosos que existen.
Carácter y personalidad: tozudez inteligente
La inteligencia es uno de los rasgos más característicos del carácter del Pit Bull. A pesar de los estigmas mediáticos, son perros dotados de un carácter afable y muy sociable. Aprenden rápidamente cosas nuevas gracias a su aguda inteligencia.
Es cierto que pueden ser extremadamente tozudos y cabezones. Si se proponen algo, no cejarán en el empeño, sin importar lo imposible que parezca. No desviarán su atención hasta recibir una orden que les indique lo contrario. Esta determinación es uno de sus rasgos más notables.
La fidelidad hacia su dueño es otro factor determinante de su personalidad. Se desenvuelven por sus amos y necesitan lograr complacerlos; la aprobación de su gente es fundamental para ellos. Son perros que requieren gran cantidad de ejercicio para desfogar toda su energía, por lo que necesitan más tiempo y atención que otras mascotas.
Imágenes: Forera Narú, Scott Kinmartin, Idbaker, Rmcnicholas, This year's love y Outlier*, de Flickr.com