Helechos: guía completa para cultivar en casa
Helechos: plantas ornamentales elegantes para tu hogar
Los helechos son plantas ornamentales populares en interiores que combinan elegancia natural con facilidad de cultivo. Estos vegetales vivaces pertenecen al grupo de las Pteridofitas y llevan más tiempo en la tierra que el propio ser humano, lo que demuestra su extraordinaria adaptabilidad.
Su procedencia varía según la especie: encontramos helechos originarios de regiones tropicales, zonas ecuatoriales y áreas con clima mediterráneo. Esta diversidad de orígenes explica su capacidad para adaptarse a diferentes ambientes.
Características y usos decorativos de los helechos
La esplendorosa forma en que se distribuyen las hojas del helecho lo ha convertido en una planta muy apreciada en interior. Muchos la eligen por su elegancia para colocarla encima de una mesa, como planta de cuarto de baño o como colgante excepcional.
Su follaje tan llamativo se aplica ampliamente en la realización de arreglos florales. También existen especies indicadas para pequeños jardines exteriores, lo que hace del helecho una opción versátil para diferentes espacios.
Cuidados esenciales del helecho: luz, temperatura y riego
Los helechos destacan por su gran capacidad de adaptación y sus cuidados no requieren demasiado esfuerzo. La clave está en mantenerlos lejos del sol intenso y de lugares muy sombríos, buscando una zona con luz moderada e indirecta.
La temperatura ideal para los helechos oscila entre los 12 y 18 grados centígrados. En las casas con calefacción fuerte, el helecho sufre las consecuencias de un ambiente excesivamente seco, por lo que es recomendable aumentar la humedad mediante pulverizaciones regulares.
El riego es fundamental para que el helecho tome sus nutrientes y crezca sin problemas. Debes mantener el sustrato húmedo pero no encharcado, evitando pasarte con la humedad que puede favorecer enfermedades fúngicas.
Reproducción y multiplicación de helechos: el papel de las esporas
Los helechos destacan por el absoluto verdor de todas sus hojas puesto que no tienen flores. Tampoco poseen semillas, por lo que su reproducción tiene lugar por medio de esporas.
Las hojas de los helechos reciben el nombre de frondes. En ellas encontraremos la clave de su reproducción: los soros, que son los cuerpos reproductores del helecho dispuestos de forma peculiar en las hojas.
Los soros contienen los receptáculos de esporas, llamados esporangios, que una vez maduros procedan a crear un nuevo helecho. Este sistema permite a los helechos reproducirse siempre y cuando se cuente con las condiciones idóneas, especialmente la presencia de agua.
Dentro de los invernaderos climatizados se ponen en práctica varias formas para lograr la multiplicación de helechos. Los helechos del género Nephrolepis se multiplican mediante la separación de estolones y la división de plantas, método que se aplica igualmente con el Adiantum.
La reproducción por esporas resulta inviable sin las instalaciones adecuadas, mientras que algunas especies funcionan muy bien con el cultivo in vitro.
Cultivo del helecho: sustrato, temperatura y abonado
Asegúrate de que el sustrato que sostiene al helecho lleve en su base mantillo o turba. El crecimiento óptimo del helecho se produce en sustratos ligeros y porosos que almacenen bien el agua.
La temperatura ideal para el cultivo oscila entre los 19 y 20 grados centígrados. La utilización de un abono es una buena idea para potenciar el crecimiento y la vitalidad de la planta durante la época de desarrollo activo.
Plagas y enfermedades del helecho
Entre las plagas que atacan a los helechos, hay que destacar las cochinillas, altamente nocivas para las hojas y muy frecuentes. Estas plagas succionan la savia de la planta debilitándola progresivamente.
En lo que respecta a las enfermedades, las bacterias o pseudomas y el pythium son dos males que atacan especialmente a los ejemplares jóvenes. Por último, debes ser cuidadoso con el riego de la Nephrolepis exaltata puesto que puede ser atacada por la botrytis, un hongo que afecta al follaje.
Principales especies de helechos comercializados
Otro aspecto que diferencia al helecho de otras plantas es la amplia variedad de géneros y especies en los que se subdivide. Gracias a este catálogo nutrido, tienes la posibilidad de optar por el que más te guste y el que mejor se adapte a tu hogar.
Nephrolepis: helecho de crecimiento rápido
El género Nephrolepis incluye dos especies importantes: la Nephrolepis exaltata de América tropical y la Nephrolepis cordifolia del Extremo Oriente. Ambas disponen de un rizoma o tallo subterráneo muy bien desarrollado.
La exaltata está mucho más extendida, existiendo en el mercado diferentes cultivos de la misma. Las dos grandes ventajas de esta planta son su rápido crecimiento y su versatilidad: lucirá perfecta en maceta adornando una mesa o servirá como colgante en un rincón.
Pteris: hojas verdes con rayas blancas
Los primeros asentamientos de este helecho se reparten entre el Extremo Oriente y Europa meridional. Hay tres tipos de Pteris muy apreciados en la actualidad: serrulata, ensiformis y cretica.
Es fácilmente reconocido por sus características hojas verdes y por aquéllas que tienen una raya en blanco que las corta. Crecen muy rápidamente y se aplican a la decoración cultivadas en macetas, realizando composiciones o metidas en terrarios.
Adiantum: helecho de origen brasileño
Este helecho originario de tierras brasileñas responde al nombre científico de Adiantum raddianum. Se trata de un ejemplar que crece rápidamente y se define por unas hojas con forma triangular y pecíolos de frondes negras.
Los Adiantum se cultivan bajo la supervisión de un invernadero. Si deseas adquirir uno de estos ejemplares como planta de interior, resulta esencial proveerlo de humedad y alejarlo de temperaturas extremas.
Platycerium: helechos cuerno de alce y cuerno de ciervo
Este género nos propone dos helechos muy ornamentales: el Platycerium bifurcatum, conocido como helecho "cuerno de alce", y el Platycerium superbum, llamado helecho "cuerno de ciervo". El hábitat original de estas especies son América tropical, Australia y África.
Para aportar un toque decorativo a tu jardín, puedes cultivarlos al lado de los troncos de los árboles, donde se desarrollarán de forma natural.
Asplenium: helecho nido de ave
El Asplenium es un ejemplar cuya cuna se localiza en Australia y en la India. Su apodo popular, "nido de ave", es una traducción de su nombre científico Asplenium nidus.
Como planta de interior resulta excelente, pero no hay que olvidar que detesta los ambientes secos y la verás crecer lentamente. Sus hojas desprenden un color verdoso muy brillante y también la encontrarás en invernaderos.
Más información sobre helechos
Para ampliar tus conocimientos sobre estas fascinantes plantas, consulta helechos: un asomo del bosque en tu jardín donde encontrarás más detalles y consejos prácticos.