Calabaza: 5 beneficios y propiedades nutricionales
Beneficios de la calabaza o auyama: propiedades nutricionales y usos
La calabaza, también conocida como auyama, es una de las hortalizas más versátiles que puedes encontrar en tu cocina. Con ella preparas tanto platos salados como dulces, lo que la convierte en un ingrediente imprescindible para cualquier cocina saludable.
La temporada de auyama comienza en octubre, coincidiendo con las celebraciones de Halloween. Aunque la más famosa es la redonda, naranja y achatada, en las fruterías encontrarás diversos tamaños, formas y colores. Lo mejor es que todas las variedades conservan las mismas propiedades beneficiosas para tu salud.
Propiedades nutricionales de la calabaza
Esta hortaliza originaria de América aporta numerosos beneficios para tu salud gracias a su composición nutricional completa. La calabaza contiene vitaminas A, B, C, D, E y K, siendo especialmente rica en carotenos que se transforman en vitamina A en tu organismo.
La vitamina A actúa como poderoso antioxidante, ayudando a prevenir enfermedades crónicas y el cáncer. Además, contiene minerales esenciales como calcio, fósforo y potasio que fortalecen tus huesos y regulan tu presión arterial.
Calorías bajas y alto contenido en agua y fibra
La calabaza es extremadamente baja en calorías: aporta solo 40 calorías por cada 100 gramos, lo que la hace perfecta para dietas de adelgazamiento. Su composición es 90% agua, lo que la convierte en un alimento muy hidratante.
Gracias a su alto contenido en fibra, la auyama regula tu tránsito intestinal de forma natural y actúa como laxante suave. Esta fibra también te proporciona mayor saciedad, ayudándote a controlar el apetito durante el día.
El potasio presente en la calabaza junto con su bajo contenido calórico previene y evita la retención de líquidos, siendo especialmente útil si sufres de hinchazón.
Beneficios para la salud cardiovascular y general
La calabaza es excelente para cuidar tu sistema circulatorio y cardiovascular. Consumirla regularmente ayuda a controlar el colesterol y regular la hipertensión, dos de los principales factores de riesgo cardiovascular.
Además, los expertos recomiendan la auyama para tratar o prevenir varios problemas de salud:
- Prostatitis y problemas urinarios como cistitis
- Anemia y falta de minerales
- Artritis e inflamaciones
- Problemas digestivos como diarrea y estreñimiento
- Hemorroides
- Insomnio y mareos
Beneficios cosméticos y para la piel
La calabaza contiene agentes antioxidantes potentes que junto al betacaroteno mejoran significativamente la apariencia de tu piel. Su consumo regular ayuda a combatir arrugas, prevenir estrías y proporciona un aspecto más joven y elástico.
Aplicada en forma de cataplasma (mascarilla natural), la pulpa de auyama alivia quemaduras leves y picaduras de insectos gracias a sus propiedades calmantes y regeneradoras.
Recetas versátiles con calabaza
Aunque asociamos las hortalizas a platos salados, la calabaza es increíblemente versátil en la cocina. La puedes preparar asada, en guisos, cremas o sopas para platos principales muy sabrosos.
La auyama también es perfecta como ingrediente principal en bizcochos, tartas, pasteles y postres dulces. Incluso es la materia prima del tradicional cabello de ángel, un dulce casero de curioso nombre que puedes preparar fácilmente.
Su sabor ligeramente dulce y textura suave la hacen ideal tanto para recetas saladas como para dulces, permitiéndote aprovechar al máximo todas sus propiedades nutritivas en tus platos favoritos.