Gonorrea: síntomas, contagio y prevención

Gonorrea: qué es y cómo se transmite

La gonorrea es una de las enfermedades de transmisión sexual (ETS) más frecuentes en la actualidad. Se contagia principalmente mediante contacto sexual a través de la boca, la vagina, el pene o el ano. La bacteria responsable de la infección prolifera en áreas húmedas y cálidas como la uretra, el aparato reproductor femenino e incluso los ojos.

Esta enfermedad se encuentra junto a otras infecciones de transmisión sexual comunes como la clamidia o la sífilis. Si sospechas que has estado expuesto, es fundamental acudir al médico cuanto antes.

Factores de riesgo de la gonorrea

Existen varios comportamientos y situaciones que aumentan significativamente tu probabilidad de contraer gonorrea:

• Tener múltiples compañeros sexuales
• Mantener relaciones sexuales con parejas que tienen antecedentes de infecciones de transmisión sexual
• No utilizar preservativo durante las relaciones sexuales
• Abuso de alcohol y drogas

Síntomas de la gonorrea según el sexo

Los primeros síntomas aparecen generalmente entre dos y cinco días después de la infección. Sin embargo, en algunos hombres pueden tardar hasta un mes en manifestarse, y en otras personas nunca llegan a aparecer, lo que aumenta el riesgo de complicaciones y transmisión a otras personas.

Síntomas comunes en ambos sexos

• Dolor y ardor al orinar
• Aumento de la frecuencia urinaria
• Dolor de garganta

Síntomas específicos en hombres

• Secreción blanca, amarilla o verde del pene
• Uretra roja e inflamada
• Testículos sensibles e inflamados

Síntomas específicos en mujeres

Las mujeres suelen presentar síntomas más leves o inespecíficos que pueden confundirse con otras infecciones:

• Flujo vaginal anormal
• Dolor durante las relaciones sexuales
• Dolor intenso en la parte baja del abdomen
• Fiebre

Diagnóstico y tratamiento de la gonorrea

Pruebas diagnósticas

Para diagnosticar la gonorrea existen varias opciones. La prueba más recomendada es el cultivo, que se realiza tomando muestras del cuello uterino, la uretra, la vagina, el ano o la garganta. Ofrece un resultado preliminar en 24 horas y confirmación en 72 horas.

También puedes someterte a un estudio de ADN a través de la orina, más sencillo y rápido, o exámenes de tinción de Gram, un método rápido pero menos fiable que los anteriores.

Plan de tratamiento

Una vez confirmado el diagnóstico positivo, tu médico determinará el tratamiento más adecuado para tu caso. El tratamiento persigue dos objetivos principales:

1. Curar la infección del paciente
2. Localizar e identificar a las personas contagiadas mediante contacto sexual, examinarlas y tratarlas si es necesario para evitar la propagación de la gonorrea

Posibles complicaciones de la gonorrea

Ante cualquier síntoma o si sabes que tu pareja ha contraído gonorrea, debes acudir cuanto antes al médico. Sin tratamiento adecuado, pueden presentarse serias complicaciones en ambos sexos.

Complicaciones en mujeres

• Salpingitis
• Enfermedad inflamatoria pélvica
• Esterilidad
• Transmisión de la infección al bebé durante el embarazo o el parto

Complicaciones en hombres

• Cicatrización o estrechamiento de la uretra
• Acumulación de pus alrededor de la uretra

Complicaciones en ambos sexos

• Infecciones articulares
• Infección de válvulas cardíacas
• Meningitis

Fuente: Medline Plus