Las algas marinas comestibles: un auténtico superalimento
Las algas marinas son muy ricas en nutrientes y aportan grandes beneficios a nuestra salud, sin embargo se emplean poco en nuestra cocina. Son ricas en vitaminas A, B1, B2, C, D, E y K. También son ricas en sales minerales como calcio, fósforo, potasio, hierro y fibra y contienen proteínas vegetales. Son una fuente importante de yodo, junto con el pescado y marisco. El yodo es un componente de la tiroxina u hormona tiroidea que estimula el metabolismo. Se contraindica el consumo de algas en personas que padecen hipertiroidismo.
- El alga wakame contiene 1200 mg de calcio frente a los 120 mg de la leche. Se indica su consumo en las personas con osteoporosis y menopausia.
- Los espaguetis de mar son muy ricos en fósforo que también es un mineral mineralizante de los huesos e indicado en personas que padecen osteoporosis. El espagueti de mar es el que más hierro contiene ayudando a combatir la anemia ferropénica.
- Las personas veganas deberían consumir algas porque son una fuente importante de proteínas, sobre todo la espirulina que es el alga más rica en proteínas.
- Las algas son una fuente importante de vitaminas.
- Así, el alga nori presenta provitamina A o carotenos.
- La vitamina B está presente en las algas hiziki o espirulina.
- La lechuga de mar y el alga wakame contienen vitaminas E y C.
Beneficios de las algas en la salud
Los beneficios de las algas para la salud son:
- Son muy alcalinizantes y compensan la acidosis provocada por el consumo de carnes y alimentos procesados. Mantener nuestro organismo en un PH alcalino nos protege de las enfermedades crónico-degenerativas.
- La riqueza en calcio las indica en personas menopáusicas y con osteoporosis.
- Su riqueza en hierro las convierte en grandes aliadas para combatir la anemia ferropénica.
- Son muy depurativas y desintoxicantes.
- Papel protector sobre las mucosas del estómago e intestino, lo cual beneficia nuestras digestiones.
- Protegen nuestra salud cardiovascular por su bajo contenido en grasas y mantienen bajos los niveles de colesterol malo alto. Regulan la tensión arterial.
- Ayudan en la lucha contra el cáncer por su riqueza en fucoidán.
- Su consumo produce una sensación de saciedad debido a su riqueza en fibras solubles.
- Adelgazan porque eliminan grasas, celulitis y porque estimulan el funcionamiento de la glándula tiroidea debido a su riqueza en yodo.
- Mantienen la piel, el cabello y las uñas en buen estado porque evitan la caída del cabello y fortalecen las uñas.
Uso de las algas en varios países
Las algas en China o Japón son muy populares; forman parte de la sopa de miso o sushi, se pueden consumir en ensaladas, sopas, guisos de legumbres o patatas y hasta en Escocia elaboran una pasta con las algas (laver bread).
Las algas en la cocina
Se puede remojar la lechuga de mar, dulce, arame o wakame y aliñarlas con vinagreta de sabor profundo. Se pueden servir en ensaladas como guarnición.
La espìrulina que se presenta en polvos pueden consumirla los vegetarianos introduciendola en los batidos, cremas y purés de verduras para incrementar su aporte proteico.
El hiziki o kombu pueden añadirse a los guisos de legumbres como estofados o hacerse un curry de lentejas con hiziki.
Se pueden añadir a fermentados porque combinan muy bien con la acidez de las verduras. Se puede elaborar chucrut con kombu y rabanitos cortados en láminas o también un fermentado coreano a base de verduras y algas llamado kimchi.
Las hamburguesas vegetarianas elaboradas con legumbres y algas quedan muy bien, por ejemplo una hamburguesa de lentejas con algas.
Se puede elaborar una salsa de pesto de lechuga de mar y piñones para los platos de pasta.
Referencias
Propiedades nutritivas y saludables de algas marinas y su potencialidad como ingrediente funcional - Rev Chil Nutr Vol. 39, Nº4, Diciembre 2012.Las algas marinas como fuente de nuevos agentes anti-inflamatorios - Revista electrónica de la Agencia de Medio Ambiente Año 10, No.19, 2010 ISSN-1683-8904.
Evaluación nutricional y propiedades biológicas de algas marinas
comestibles. Estudios in vitro e in vivo - Tesis doctoral de Eva Gómez Ordóñez - Universidad Complutense de Madrid.
Bio-functionalities of proteins derived from marine algae - A review - Kalpa Samarakoon and You-Jin Jeon - Science Direct.
Propiedades nutritivas y saludables de algas marinas y su potencialidad como ingrediente funcional - Rev Chil Nutr Vol. 39, N° 4, Diciembre 2012