Sensibilidad Química Múltiple (SQM)- Primera parte

Criterios para definir la SQM. Dr. Jesús Jurado-Palomo
El Dr. Jesús Jurado-Palomo, especialista en Alergología del Hospital General Nuestra Señora del Prado de Talavera de la Reina, nos explica en qué consiste la Sensibilidad Química Múltiple (SQM) y cuáles pueden ser sus síntomas.

La Sensibilidad Química Múltiple (SQM) es un síndrome complejo que se presenta como un conjunto de síntomas vinculados con una amplia variedad de agentes y componentes que se encuentran en el medio ambiente, presentándose dichas reacciones con una exposición a niveles comúnmente tolerados por la mayoría de las personas (1).
Fue descrito por primera vez en 1950 habiéndose llegado a denominar bajo diferentes términos (2) como son: “Síndrome de hipersensibilidad química”, “Alergia universal”, “Sensibilidad alimentaria y química”, “Alergia cerebral”, “Enfermedad ambiental”, “Enfermedad del Siglo XX”, “Síndrome de Respuesta a las Sustancias Químicas”, o incluso “Enfermedad ecológica”, siendo el término “Sensibilidad Química Múltiple” (SQM) (del inglés: “Multiple Chemical Sensitivities”) acuñado por Cullen en 1987 (3,4).
Existe un Consenso Internacional (5) del año 1999 que sienta las bases de unos criterios para definir la SQM, como son:

Reproductibilidad de síntomas con la exposición química repetida.
Carácter crónico.
Niveles bajos (más bajos que los usuales o previamente tolerados) de exposición.
Mejoría o resolución de síntomas al eliminar los factores precipitantes.
Respuesta frente a múltiples sustancias sin relación en la estructura química.
Sintomatología que afecta a múltiples sistemas orgánicos.

¿Qué productos químicos se han descrito que puedan ocasionar la Sensibilidad Química Múltiple (6,7)?

No es bien conocida la etiología (causas) y patogenia de la SQM, siendo complejo la tarea de definir los agentes causales basándose en la información existente. La relación entre la exposición a sustancias químicas y la aparición de patologías a lo largo de la vida, constituye un problema complejo.
En una revisión (8) se estableció una clasificación de los compuestos químicos asociados a la SQM según las fuentes de exposición:

Contaminación exterior: plaguicidas, disolventes volátiles, vapores de pinturas y combustibles, productos de combustión, alquitranes, emanaciones de motores diésel y gasolina y aire de zonas industriales.
Contaminación aérea de interiores (ámbitos doméstico y laboral), especialmente en espacios cerrados: productos de combustión del gas y calentadores domésticos, esponjas sintéticas, plásticos, plaguicidas, perfumes, desodorantes, detergentes, productos de limpieza, desinfectantes, tinta de periódicos y otros materiales impresos, textiles, cortinas, alfombras y moquetas, olores de compuestos derivados del petróleo, maderas y alimentos cocinados.
Alimentos, aditivos y contaminantes alimentarios, como el maíz y azúcar de maíz, residuos de plaguicidas, fungicidas, colores artificiales, edulcorantes, conservantes alimentarios, ceras de protección y materiales de empaquetado.
Contaminantes del agua y aditivos ingeridos a través del agua de consumo humano.
Fármacos y productos de consumo habitual como Ácido Acetilsalicílico (A.A.S.), barbitúricos, sulfonamidas, diluyentes, saborizantes, conservantes, aceites minerales, lociones, laxantes, vitaminas sintéticas, cintas adhesivas, cosméticos, perfumes, champús, productos de higiene personal, adhesivos dentales, sales y aceites de baño, camas de agua, rotuladores de punta de fieltro, abrillantadores, pulidores, piscinas cloradas, contrastes radiológicos, lentes de contacto y componentes de plásticos liberados de material médico.

¿Cuáles son los síntomas de la Sensibilidad Química Múltiple?

Diferentes documentos han recogido una serie de síntomas de la SQM por aparatos y sistemas (6,9):
Neuromusculares:
Pérdida de conciencia
Tropezar/arrastrar los pies
Convulsiones
Sensación de falta de equilibrio
Visión doble
Hormigueo en los dedos / dedos de los pies
Espasmos musculares
Desmayo
Entumecimiento en los dedos de las manos / pies
Sensación de torpeza
Problemas para enfocar la vista
Frío o coloración azulada en uñas y dedos
Sensación incontrolable de sueño
Relacionados con la cabeza
Infecciones en los senos nasales
Presión en la cabeza
Sensación de presión en la cara / en el cuero cabelludo
Sensación de aturdimiento
Pitidos en el oído
Dolor de cabeza
Musculo-esqueléticas
Dolor muscular
Debilidad en las piernas y brazos
Rigidez general
Calambres en los dedos de los pies / piernas
Dolor en las articulaciones
Gastrointestinales
Gases abdominales
Problemas para la digestión de alimentos
Diarrea
Dolor abdominal/ calambres
Hinchazón abdominal / hinchazón
Retención de gases
Estreñimiento
Cardiovasculares:
Palpitaciones
Latido irregular
Molestias en el pecho
Afectivos:
Tensión nerviosa
Llanto incontrolado
Irritabilidad
Depresión
Pensamientos de suicidio
Falta de motivación
Alteraciones del sueño
Nerviosismo
Furia repentina
Temblor de manos
Respiratorios:
Tos/ bronquitis
Asma o respiración sibilante
Goteo postnasal
Producción excesiva de moco
Dificultad para respirar
Irritación ocular, escozor
Susceptibilidad ante infecciones
Irritación en la Garganta / ronquera
Cognitivos:
Dificultades de memoria
Problemas de dicción
Tendencia a dar respuestas cortas
Problemas de cálculo numérico
Problemas de escritura
Dificultad de concentración
Dificultad para tomar decisiones
Dificultades en el habla
Ausencias
Otros síntomas:
Sensación de cansancio/letargo
Congestión nasal
Irritación/enrojecimiento en la piel
Nauseas
Reflujo ácido
Mareos / aturdimiento
Mucosidad en las vías respiratorias inferiores
Estornudos
Transpiración
Fiebre
Sensación de preocupación

Referencias bibliográficas:
1 Sears ME. The medical perspective on environmental sensitivities. Canadian Human Rights Commission, 2007. Disponible en: http://www.chrc-cdp.ca/research_program_recherche/esensitivities_hypersensibilitee/toc_tdm-en.asp Accessed December 2009.
2 Ordaz Castillo E, Marqués Marqués F. Síndrome de Sensibilidad Química Múltiple sustancias químicas: Un problema ambiental emergente. Rev.Salud Ambient 2001;1:92-6.
3 Cullen MR. The worker with Multiple Chemical Sensitivities: an overview. In: Cullen M, ed. Workers with Multiple Chemical Sensitivities.Vol.4 Occupational Medicine: state of the art reviews. Philadelphia, PA: Hanley and Belfus, Inc, 1987: 655-62.
4 Cullen, MR. Multiple chemical sensitivities: summary and directions for future investigators. Occup Med. 1987;2:801-4
5 Multiple chemical sensitivity: a 1999 consensus. Arch Environ Helth. 1999; 54:147-9.
6 Ministerio de Sanidad, Política Social e Igualdad. Gobierno de España. Documento de Consenso de Sensibilidad Química Múltiple, 2011. Disponible en URL: http://www.msssi.gob.es/organizacion/sns/planCalidadSNS/pdf/equidad/SQM_documento_de_consenso_30nov2011.pdf
7 Ortega Pérez, Arturo. Hipersensibilidad química múltiple: en búsqueda de la sistematización de su diagnóstico. Med Clin (Barc). 2007;129:94-5.
8 Ashford N, Heinzow B, Lütjen K, Marouli C, Mølhave L, Mönch B, Papadopoulos S, Rest K, Rosdahl D, Siskos P, Velonakis E. European report. Chemical Sensitivity in Selected European Countries: an Exploratory Study, 1994.
9 Conclusions and recommendations of a workshop on multiple chemical sensitivities (MCS). Regul Toxicol Pharmacol. 1996; 24:S188-S189.

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Artículo original escrito por:

Dr. Jesús Jurado-Palomo
Especialista en Alergología
y Experto Universitario en Genética Clínica
Servicio de Alergología
Hospital General Nuestra Señora del Prado
Talavera de la Reina (Toledo)

@JuradoPalomo

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