VPH: qué es, síntomas y cómo tratarlo efectivamente

Virus del papiloma humano (VPH): la infección de transmisión sexual más frecuente

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El virus del papiloma humano (VPH) es la infección de transmisión sexual (ITS) más común en el mundo. Se estima que aproximadamente el 75% de la población sexualmente activa ha estado infectada por alguno de sus más de 140 tipos en algún momento de su vida.

Lo más importante es entender la diferencia entre tener una infección por VPH y desarrollar enfermedad. Solo un pequeño porcentaje de personas infectadas presenta síntomas o complicaciones clínicas visibles.

Síntomas y manifestaciones del VPH

No todas las personas infectadas muestran signos de enfermedad. Cuando aparecen síntomas, generalmente se presentan como:

Displasia o lesiones precancerosas

Se asocia a los tipos de VPH de alto riesgo, especialmente los tipos 16 y 18. En las mujeres, la displasia suele afectar al cérvix o cuello del útero. En los hombres, aparece más frecuentemente en el recto y otras áreas.

Condilomas o verrugas genitales

Están relacionados con los tipos de bajo riesgo del virus y aparecen en el 10-20% de los casos de infección. Se presentan como protuberancias en la zona genital que pueden causar molestias o picazón.

Cómo se transmite el virus del papiloma

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El VPH se contagia a través del contacto directo piel con piel o mucosa con mucosa durante las relaciones sexuales. Esto incluye el sexo vaginal, anal y oral.

La transmisión no está relacionada con el estado inmunológico previo, aunque tu sistema inmune puede eliminar el virus tras la infección. El uso de preservativo reduce significativamente el riesgo, aunque no ofrece una protección del 100%.

Tratamiento y prevención del VPH

No existe un tratamiento que elimine completamente el virus una vez está instalado en el organismo. Por eso, la prevención es la mejor estrategia disponible.

Vacunación contra el VPH

Existen dos tipos de vacunas disponibles desde hace años:

Se recomienda la vacunación en mujeres adolescentes antes de iniciar relaciones sexuales. Muchos expertos también aconsejan la vacunación en varones adolescentes, como ya se realiza en otros países.

Actualmente se están desarrollando nuevas vacunas con cobertura más amplia contra los tipos de alto riesgo del VPH.

Medidas de prevención importantes