Aberración en fotografía: qué es y cómo corregirla
La aberración óptica afecta la nitidez de tus fotos. Descubre cómo los objetivos corrigen estos defectos combinando lentes y logrando imágenes nítidas.
Qué es la aberración en fotografía: guía completa para entender los defectos ópticos
La aberración en fotografía es una deficiencia óptica que ocurre en los objetivos y genera imágenes faltas de nitidez o deformadas. Aunque ningún objetivo es perfecto, entender cómo funcionan estas distorsiones es fundamental para mejorar la calidad de tus fotos. La corrección de aberraciones es uno de los aspectos más importantes del diseño de objetivos modernos.
¿Cómo se corrigen las aberraciones en los objetivos?
Los fabricantes corrigen las aberraciones combinando lentes simples de manera estratégica. La idea es que las aberraciones de una lente se compensen con las aberraciones opuestas de otra lente. Sin embargo, este es un equilibrio delicado: corregir un defecto puede incrementar otro.
El diseño de un objetivo siempre implica un compromiso. Los ingenieros buscan lograr el mejor balance posible entre diferentes tipos de aberraciones, usando típicamente tres tipos de lentes para conseguir la máxima corrección óptica.
Los dos tipos principales de aberración fotográfica
Existen dos grandes categorías de aberraciones que debes conocer:
- Aberración esférica: perturbación del foco causada por rayos de luz que no convergen en un único punto
- Aberración cromática: perturbación del color provocada por diferentes longitudes de onda de la luz blanca
Ambas ocurren porque los rayos luminosos que atraviesan una lente simple no enfocan todos en el mismo sitio. Los rayos que pasan por la parte exterior de la lente sufren una refracción mayor que los que cruzan por el centro. En una lente convexa, esto significa que los rayos externos se enfocan más cerca de la lente.
Con la aberración cromática sucede algo parecido: las diferentes longitudes de onda del espectro de luz blanca se refractan de forma distinta. La luz azul forma el foco más próximo a la lente que la luz roja, creando ese efecto de bordes coloreados que ves en algunas fotos.
Clasificación de objetivos según corrección cromática
Dependiendo de cómo se corrija la aberración cromática, los objetivos se clasifican en dos categorías:
- Acromáticos: corregidos para enfocar dos de los colores primarios en el mismo plano usando diferentes tipos de vidrio. Son los más comunes en el mercado actual y ofrecen un buen equilibrio entre calidad y precio
- Apocromáticos: corregidos para el azul, verde y rojo simultáneamente. Son mucho más caros de fabricar y se reservan para trabajos técnicos especializados
Cómo reducir las aberraciones esférica y cromática
Las consecuencias de estas aberraciones se minimizan trabajando con aberturas pequeñas (números f más altos, como f/16 o f/22). Cuando cierras el diafragma, los rayos luminosos se ven obligados a atravesar el objetivo por el centro, donde la curvatura y las diferencias de refracción son mínimas.
Un mito común es que diafragmar corrige completamente la aberración cromática. No es cierto: aunque la reduce, no la elimina por completo.
Cinco aberraciones adicionales que afectan a objetivos gran angulares
Más allá de las aberraciones esférica y cromática, existen otras cinco que afectan principalmente a las imágenes no axiales (fuera del eje central). Son especialmente importantes en objetivos gran angulares:
1. Aberración cromática lateral
Determina la alteración del tamaño de la imagen según el color. Cuanto más oblicua sea la imagen (más hacia los bordes del encuadre), mayor será la deformación provocada por la dispersión de las diferentes longitudes de onda. Ves este efecto como franjas de color en los bordes de la foto.
2. Coma
Es una forma exagerada de aberración esférica que transforma los puntos de luz no axiales en series de diminutos círculos solapados. El patrón resultante se parece a la cola de un cometa, de ahí su nombre. Afecta principalmente a las esquinas de la imagen.
3. Astigmatismo
Causa la incapacidad de enfocar en el mismo plano las líneas perpendiculares situadas en el perímetro del campo visual. El resultado es una imagen comprometida con bordes difusos, donde las líneas horizontales y verticales no pueden estar nítidas simultáneamente.
4. Curvatura de campo
Ocurre cuando el objetivo no puede producir una imagen nítida sobre el plano focal de la cámara. Las imágenes de objetos lejanos se forman más cerca del objetivo que las de objetos próximos. En un objetivo sin corregir para esta aberración, es imposible enfocar a la vez el centro y los bordes de la imagen.
5. Distorsión
Es la dispersión de los rayos luminosos no axiales, de forma que el aumento de la imagen varía dentro del plano focal. Afecta a la forma de los objetos, no a la nitidez. Existen dos tipos:
- Distorsión en barrilete: los bordes de la imagen se abomban hacia afuera
- Distorsión en almohadón: los bordes se curvan hacia adentro
Qué aberraciones se reducen al diafragmar
La coma, el astigmatismo y la curvatura de campo se reducen significativamente diafragmando. Sin embargo, la distorsión varía con la apertura relativa del objetivo y no mejora simplemente cerrando el diafragma.
La calidad de los objetivos modernos
Los buenos objetivos actuales tienen una calidad tan alta que el usuario casi nunca tiene que preocuparse de las aberraciones en la práctica. Los fabricantes han invertido décadas en perfeccionar el diseño óptico. Eso sí, los objetivos zoom raramente alcanzan el nivel de calidad de los objetivos de focal fija equivalentes.
Aunque los objetivos convencionales pueden enfrentarse con casi cualquier situación, cada vez hay más objetivos especializados diseñados para casos específicos. Los usados en fotografía aérea, por ejemplo, están diseñados para producir un campo lo más plano posible y una nitidez muy alta en toda el área de imagen cuando están enfocados a infinito.
Uso creativo de las aberraciones
Curiosamente, las aberraciones también pueden aprovecharse de forma creativa. Los objetivos llamados suavizadores, muy utilizados en retrato, tienen una aberración esférica deliberadamente alta. Este efecto crea un halo de suavidad alrededor del sujeto que favorece mucho las fotos de personas.
Entender las aberraciones te permite no solo evitarlas, sino también usarlas intencionadamente para lograr el efecto estético que buscas en tus fotografías.