¿Cómo identificar un caracol común?

El caracol común es un molusco terrestre que puedes identificar por su concha y su cuerpo. La concha presenta una forma enrollada que termina en espiral, y es el elemento más distintivo del animal. En los ejemplares adultos, el borde superior de la concha —llamado peristoma— está doblado hacia arriba y hacia afuera, formando un labio reforzado; esta característica es la que mejor indica que el caracol es adulto y apto para reproducirse.

El cuerpo del caracol está formado por un pie, que es la parte visible cuando se desplaza, y una masa visceral protegida dentro de la concha. En la cabeza destacan cuatro tentáculos: dos más largos con ojos en las puntas (los oculares, que le permiten percibir luz y bultos) y dos más cortos que son táctiles. La piel produce abundante mucosidad o baba, que funciona como defensa. El peso de un caracol adulto oscila entre 5 y 15 gramos, y su carne es de color beige-verdosa o gris-verdosa.

La concha envejece con el tiempo: se vuelve más gruesa cuanto más viejo es el caracol, y adquiere un color desgastado y blanquecino en ejemplares más antiguos. Estas señales te ayudan a estimar la edad del animal, aunque para determinaciones exactas hay que considerar también el hábitat y el clima de la zona.