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Cocina

Higos: propiedades, usos en cocina y recetas

Los higos son la fruta estrella del otoño mediterráneo. Descubre su sabor dulce, cómo elegirlos frescos o secos, y deliciosas formas de cocinarlos.

Los higos: fruta mediterránea de temporada

Con la llegada del otoño llegan los higos, uno de los postres mediterráneos más esperados del año. Esta fruta tiene una temporada muy breve, así que hay que aprovechar para disfrutarla fresca; aunque también puedes encontrarla deshidratada durante todo el año. Desde tiempos remotos, los higos han sido considerados un alimento exquisito y sagrado. Su origen se remonta miles de años atrás en toda la cuenca mediterránea, donde el clima siempre ha favorecido su cultivo natural.

¿Cómo es el higo y cuándo está maduro?

Características del fruto

El higo es el fruto de la higuera y lo encuentras fácilmente en el mercado cuando termina el verano. Bajo su piel verde y fina descubrirás una pulpa blanca y marrón llena de pepitas con un sabor intensamente dulce.

En los países mediterráneos es muy habitual recogerlos directamente de higueras silvestres o cultivadas que predominan en campos y huertos. El punto de madurez perfecto llega cuando el higo rezuma una gota de jugo por su parte inferior, lo que se conoce como la 'miel del higo'.

Variedades de higos

Existen dos tipos principales de higos según su color:

  • Higos blancos: incluyen los de este color y los verdes o amarillentos, que son los que están en su punto exacto de madurez
  • Higos coloreados: pueden ser morados, azulados o negros

Propiedades nutricionales de los higos

Los higos son una fruta muy saludable gracias a su composición equilibrada. Su alto contenido en agua hace que aporten solo 80 calorías por cada 100 gramos, lo que los convierte en una opción ligera y nutritiva.

Son especialmente ricos en fibra, convirtiéndose en el mejor regulador natural del tránsito intestinal. Su aporte de hidratos de carbono es abundante, mientras que tienen muy poca cantidad de proteínas y grasas, lo que los hace ideales si practicas deporte o actividad física intensa.

Como todas las frutas, los higos son ricos en vitaminas y minerales. Destacan especialmente por su contenido en calcio y potasio, además de provitamina A, vitamina C y vitaminas del grupo B como B1 y B2. Si tienes diabetes, debes tener cuidado porque contienen cantidades importantes de glucosa y fructosa.

Cómo usar los higos en la cocina

Recetas dulces con higos

Esta fruta ofrece infinitas posibilidades culinarias. Con su pulpa puedes elaborar jaleas, helados, compotas y mermeladas, además de rellenos deliciosos para tartas, bizcochos y bollería. El famoso pan de higo y las tortas son clásicos indiscutibles, y los higos acompañados con almíbar o chocolate son simplemente irresistibles.

Recetas saladas con higos

No descartes mezclar higos en platos salados. Una salsa de higos proporciona un contraste de sabores perfecto para ensaladas con frutos secos, carnes rojas o de caza, foie, jamón o magré de pato. El equilibrio entre lo dulce y lo salado convierte estos platos en opciones gourmet muy apreciadas.

Higos secos: tradición navideña

Los higos desecados, tradicionalmente ligados a la Navidad en países mediterráneos, son todo un manjar. Aunque son mucho más energéticos que los frescos (250 calorías por 100 gramos), mantienen una composición llena de elementos muy saludables para el organismo.

Datos curiosos sobre los higos

  • En la Antigua Grecia era una fruta muy consumida y se dice que era la preferida de Platón
  • Los romanos la incluían como uno de los mejores postres para coronar un buen banquete
  • Muchas civilizaciones antiguas creían que era un potente afrodisíaco
  • En España se elaboran bebidas alcohólicas y aguardientes a partir de higos
  • El higo es el segundo tipo de fruto que produce la higuera al año; en junio florecen las brevas

Recetas con higos para probar